Zähne, Zahnfleisch und Zahnbett

Ein Erwachsener besitzt in der Regel 32 Zähne (inklusive Weißheitszähne). Unterschieden wird zwischen Schneidezähnen, Eckzähnen und Backenzähnen.

Der Zahn (dens) besteht aus einer Zahnkrone, einer Zahnwurzel und ist aus verschiedenen Schichten aufgebaut. Die Zahnkrone ist mit einer Schmelzschicht überzogen. Der harte Zahnschmelz schützt das Zahninnere. Darunter liegt das weichere Dentin (Zahnbein). Der Zahnwurzelbereich ist mit einer dünnen Schicht Zement überzogen. Das Zahninnere wird als Pulpa bezeichnet und besteht aus Nervenfasern und Blutgefäßen, die den Zahn ernähren. Bei Vernachlässigung des Zahnes können Schmerzen auftreten.

Das Zahnfleisch (Gingiva) hat eine blassrosa Farbe, füllt die Zwischenräume zwischen den Zähnen vollständig aus und blutet bei Berührung nicht.

Das Zahnbett (Parodont) hält den Zahn durch Fasern in seinem Knochenfach im Kieferknochen fest.

Mundschleimhaut und Speichel

Die Mundschleimhaut bedeckt die gesamte Mundhöhle und sieht je nach Region im Mund ganz unterschiedlich aus. Am Gaumen ist die Mundschleimhaut sehr derb und fest, in den anderen Mundbereichen ist sie weich und elastisch.

Unsere Mundschleimhaut gibt wichtige Hinweise für eine gesunde Ernährung, eine gesunde Lebensweise, Erkrankungen und ein funktionierendes Immunsystem. Sie ist bei einem gesunden Menschen sehr gut durchblutet und weist eine hohe Regenerationskraft auf. Deshalb heilen Wunden im Mund viel schneller als an anderen Körperregionen. Die Speicheldrüsen liegen dicht unter der Schleimhaut und produzieren zusammen ca. 1,5 Liter Speichel am Tag.

Der Speichel erfüllt mehrere wichtige Funktionen. Zum einen verhindert er das Austrocknen der Mundschleimhaut und schützt diese durch antibakterielle Substanzen vor bakteriellen Infektionen. Zum anderen wird er beim Zerkleinern der Nahrung vermehrt produziert, so dass ein transportfähiger Brei entsteht, der durch einige Enzyme im Speichel schon vorverdaut wird. Nach dem Essen wird der Zahn mit Speichel umspült und dabei grob gereinigt.

Der Speichel verdünnt die aus der Nahrung entstehenden Säuren, die die Zahnoberfläche (den Schmelz) angreifen. Bei älteren Menschen kann es vorkommen, dass die Speichelproduktion aufgrund der Einnahme verschiedener Medikamente reduziert ist.